相声诞生之初行业地位是极低的，新中国成立后，相声才逐渐被认可，在艺术上取得突飞猛进的发展，渐有独霸曲艺，到现在有横行江湖的趋势。

1、朱绍文

中国相声艺术的创始人，中国清代艺人（1829年—1904年），艺名“穷不怕”，与相声七位艺人称为“天桥八大怪”。最初他是在京戏班学丑角，但一直未能唱红，之后改行多次，最后选择了说相声。朱绍文不仅受到平民百姓的喜爱，有一些王公贵族，也对它十分青睐，经常听他的相声有晚清政坛叱咤风云的人物。

“满腹文章穷不怕，五车书史落地贫”，这是朱绍文自嘲式的两句诗。“穷不怕”的艺名也从这里诞生。

朱绍文是中国历史上第一位相声艺人，相声届开山鼻祖。朱绍文是一个极具传奇色彩的人物，其艺术生涯经历了咸丰、同治、光绪三个朝代，对口相声、群口相声和太平歌词相传为他所首创，对北方曲艺和相声的发展作出重要的贡献。

代表作品：字相、老倭瓜斗法、江南围、大保镖

2、马三立

中国著名相声表演艺术家，曾任中国曲艺家协会顾问、天津市曲艺家协会名誉主席。出生在一个相声世家，相声八德之一马德禄之子，人称“马三爷”，1930年经父亲马德禄推荐，马三立拜周德山为师，开始登台演出，他是备受观众喜爱的一代相声泰斗，塑造小人物第一人，相声独立风格第一人。

马三立（左）

马三立是一位德艺双馨的人民艺术家，其创立了著名的“马氏相声”，被誉为“相声泰斗”，深受广大观众喜爱。在其家乡天津，更是有“无派不成马”的说法，可见其艺术造诣之深厚。是当时相声界年龄最长、辈分最高、资历最老、造诣最深的。

马三立（左）

代表作品：逗你玩、买猴、十点钟开始、开粥厂、卖挂票

3、 张寿臣

相声演员、评书演员，相声艺术第五代掌门人，曾任中国曲协理事。5岁就随父亲说相声，10岁开始自己摆摊说相声，12岁拜焦德海为师学习相声，15岁满艺出师到各地演出。1923年开始与李德钖合作，1927年张寿臣在天津广播无线电台直播表演相声《对春联》，这个表演是“相声上电台”现有可查证的最早记录。1960年受到毛泽东和中央领导同志接见。

张寿臣是中国相声艺术界重要的代表人物之一，相声产业化第一人，师承传授第一人。在他从艺60多年的生涯中，匠心独具，大胆创新，取得了一定成就。他是相声承前启后的代表人物，被后人尊称为“一代宗师”。

代表作品：揣骨相、哏政部、洋钱伤寒、五百出戏名

4、侯宝林

中国相声大师，曾任全国文联委员。12岁拜师严泽甫学习京剧，1933年拜相声艺人常宝臣为师，1938年拜在朱阔泉门下，并开始给师父朱阔泉捧哏。1949年首次给毛泽东、朱德等领导人表演相声。1979年宣布退出舞台，专门从事相声艺术研究工作。

侯宝林（左）

侯宝林是相声一代大家，是新中国曲艺事业的重要奠基者和引领者。相声改革第一人，将相声上升到语言艺术第一人，相声国际交流第一人。他的相声，言辞清丽，动作自然，善于模仿各种方言、戏剧台词，创作、演出的相声发挥了讽刺艺术的作用，提高了相声在艺术中的地位，把相声艺术的发展带到了一个新的高峰。

代表作品：戏剧杂谈、夜行记、关公战秦琼、婚姻与迷信、77号

5、刘宝瑞

中国相声大师、单口相声大王，中国相声第六代艺人。9岁开始接触相声艺术，13岁正式拜张寿臣为师。1932年17岁的刘宝瑞与18岁的马三立搭档演出相声。

刘宝瑞以单口相声见长，被誉为“单口大王”，其对相声创出、改良与发展都做出了突出贡献。他堪称老一辈艺人中善使杂学的第一人，单口相声第一人，相声走穴第一人。建国以后，他经常和侯宝林、马季等去中南海，给毛主席、周总理做专场演出。

刘宝瑞（右）

代表作品：解学士、连升三级、珍珠翡翠白玉汤、官场斗