“夭折”的剧本：投资方和编剧谁应该为此担责？
浏览次数： 发布时间：2024-03-27 11:25:43
剧本委托创作是影视公司获取剧本的主要来源之一。剧本委托创作合同的目的是为了成功创作剧本，但当剧本委托创作陷入僵局无法继续履行，剧本“夭折”了，投资方和编剧谁应该为此担责？
近日，上海市松江区人民法院（以下简称松江区人民法院）审结了一起委托创作合同纠纷案件。
基本案情
陆某是某武侠剧的署名编剧，因该武侠剧上映后异常火爆，上海某影视公司找到陆某委托其创作文学剧本A。题材类型为青春热血、励志成长。某影视公司与陆某所在的某文化传媒公司签订了《剧本委托创作协议》，暂定创作32集剧本，并预付了编剧费96000元。
期间，某影视公司秦某和陆某一直保持着密切沟通，陆某向某影视公司交付了改编方案、剧本概述、人物小传等成果，因选题敏感，存在不能上市的巨大风险，某影视公司后放弃了该剧本的创作，并委托陆某另行创作其他剧本，秦某和陆某说“放开思路去想，写自己喜欢的！”
陆某和秦某的聊天记录
随后，秦某和陆某反复协商新剧本的方向、题材等事项，历时数月最终确定新剧本定位大女主成长线，陆某随之开始创作新剧本B。创作过程中，陆某提出整个故事定性混乱，可能会错失目标观众，创作陷入僵局无法继续进行下去，于是向某影视公司提出了解除合同。某影视公司同意解除合同，但双方就已付编剧费96000元退还问题发生争议。
协商未果后，某影视公司认为陆某存在延期交稿行为，至今仍未按创作协议约定的剧本创作计划提交第一阶段的剧本大纲、梗概、原创人物小传，且提交的人物小传不符合上市要求，严重影响其影视投放市场计划，遂起诉到法院，要求确认《剧本委托创作协议》解除，判令陆某所在的某文化传媒公司返还预付稿酬96000元，并支付违约金及利息损失、律师费。
庭审中，某文化传媒公司辩称，同意解除合同，但不同意其余诉讼请求。剧本A被否定主要是因为该选题涉及议题不当等不符合上市要求。剧本A被否定后，新选题始终没有确定，选题不能的风险应当由某影视公司承担。陆某在涉案合同签订前后已进行了大量准备工作，已交付成果远超出96000元。双方在合同履行过程中已协议变更选题，新选题的创作系涉案合同以外的事项，故以涉案合同原选题的履行期限主张延迟交付不合理。
人民法院审理
松江区人民法院经审理认为，剧本A主要系双方慎重评估该剧本上市风险后协商终止，被告自涉案合同签订前就着手剧本创作准备工作，在合同签订前后亦向原告交付了人物小传等创作成果，就剧本A而言，虽然陆某仅提交了部分创作成果，但双方在第一阶段创作成果交付时间前已协议变更选题，故被告并不存在延期交付的违约行为。被告在交付人物小传后，原告也未按约提出修改意见，反而在评估上市风险后同意放弃A剧本创作，又鉴于选题、创作意图等材料系原告提供，故原告主张被告交付成果不符合合同约定，缺乏依据。
双方签订的剧本委托创作协议
双方协议变更选题后，原告负有提供选题、创作意图等资料供被告进行创作的合同义务，被告的履行期限至少应该从选题、创作意图明确后再行起算。因此，新剧本未能按期创作并非被告单方原因所致，原告未及时提供新剧本的选题、创作意图等参考资料也是重要原因，故双方对于新剧本未能按期创作均有责任。
考虑合同解除原因、合同履行情况等因素，酌情确定被告需返还的数额。关于违约金，鉴于双方均已部分履行合同义务，而涉案合同的解除双方均负有责任，故对原告主张的违约金不予支持。关于律师费，鉴于双方对合同解除均有责任，亦不予支持。
最终，松江区人民法院判决确认双方签订的《剧本委托创作协议》解除，被告某文化传媒公司退还原告某影视公司合同款48000元并支付相应利息损失，驳回原告其余诉讼请求。判决后原被告均未上诉，该案已生效。
法官说法
杨秋月
松江区人民法院
商事审判庭
一级法官
郝白婷
松江区人民法院
商事审判庭
法官助理
一、剧本委托创作合同的法律性质
委托创作合同属于著作权合同纠纷中的受案类型，但在《民法典》中属于“无名合同”。实践中，一般将委托创作合同类推适用委托合同或者承揽合同的相关规定。
委托创作合同与委托合同均有“由受托人处理委托人事物”的委托性质，但委托合同更注重劳务的过程，而委托创作合同更注重成果。从给付成果这一合同目的来看，委托创作合同更接近于承揽合同。
本案的剧本委托创作合同宜认定为委托合同而非承揽合同，原因在于：
⁘ 投资方对剧本终稿有最终决定权
⁘ 投资方款项支付节点与剧本创作程度密切相关
⁘ 剧本除署名权外的其他知识产权一般均归投资方所有。
由以上几点可见，投资方居于强势地位，编剧相较而言话语权较小。如果认定为承揽合同，一旦未能完成终稿，即为合同目的落空，投资方在合同解除后的责任承担方面将享有更多的“豁免权”。而事实上，即便未能完成剧本终稿，但编剧在创作过程中也会有“梗概、大纲、人物小传、分集剧本”等阶段性工作成果，投入了较多的智力成本。认定剧本委托创作合同属于有偿的委托合同，认可编剧创作的阶段性工作成果的价值，更有利于平衡当事人利益。
图片源自网络
二、合同协商解除后的民事责任承担
在最终认定民事责任时，可以考量以下因素：
一是合同签订过程。比如，投资方选任某编剧创作剧本的原因，投资方与编剧此前有无合作关系，某编剧是否具有相应创作经验和业已经过市场检验的剧本等。
二是合同履行情况。比如，投资方是否按期支付款项，是否及时提供选题、创作意图等材料，对于编剧提供的创作成果是否积极验收和反馈；编剧是否积极、勤勉履行合同义务，是否按期交付阶段性创作成果及剧本终稿；投资方剧本终稿中某编剧的贡献率（如该剧本中途变更过编剧）；双方就剧本创作的沟通情况等。
三是合同解除原因。比如，剧本质量问题，剧本质量过关但因外部原因无法上市，一方迟延履行或者双方迟延履行以致无法实现合同目的等。四是合同解除后果。一方或者双方有无实际损失及损失程度。
三、尊重知识产权成果，激发作者创作热情
影视投资是一种市场化的风险投资行为，高收益也意味着投资方需要承担的高风险。为了顺利实现自己的影视投放市场计划，在剧本委托创作合同中，投资方一般都对剧本有最终定稿权。
面对较为强势的投资方，剧本编剧应当加强法律意识，在订立合同时注重对合同要素、条款、用语的规范性审查，明确合同目的、作品权利归属、合同解除条件、违约责任等主要内容，避免因合同条款设置不清导致纠纷。
投资方应充分尊重编剧的创作成果，在保护自身经济利益和合法权益的基础上，进一步激发编剧创作热情，实现双向共赢，推动影视文化市场繁荣发展。
法条链接